Une enquête révèle le soutien américain à la recherche sur les chimères entre l’homme et l’animal –

“Le point à retenir est que le soutien global à ce type de recherche dans le public américain est fort”, déclare le co-auteur Francis Shen, professeur de droit à l’Université du Minnesota et directeur exécutif du Harvard Massachusetts General Hospital Center. pour la loi, le cerveau et le comportement. “Je pense que cela témoigne de l’intérêt du public pour le potentiel de transformation de la médecine régénérative pour lutter contre la maladie dans une variété d’organes.”

«Les attitudes du public étaient plus favorables que je ne le pensais possible dans le climat politique actuel», déclare le premier auteur Andrew Crane, chercheur au Département de neurochirurgie de l’Université du Minnesota.

Crane et l’auteur principal Walter Low, professeur au Département de neurochirurgie et à l’Institut des cellules souches de l’Université du Minnesota, mènent des recherches sur les applications des cellules souches pour les troubles neurologiques comme la maladie de Parkinson. Un projet se concentre sur la génération de cellules souches neurales humaines dans le cerveau des porcs. Après avoir appris que des collègues japonais avaient réalisé une enquête sur les attitudes du public à l’égard de ce type de recherche, ils ont décidé de mener une étude similaire aux États-Unis. Low and Crane a entamé une collaboration avec le groupe japonais et avec Shen, spécialiste de l’éthique à l’intersection du droit et des neurosciences.

L’étude comprenait deux vagues de collecte de données: 227 participants ont été interrogés en juillet 2018 et 203 participants supplémentaires ont été interrogés en juin 2020. Les participants ont été recrutés via un service Amazon appelé Mechanical Turk et ont été payés 1 USD pour répondre à l’enquête. Les questions de l’enquête étaient similaires à celles incluses dans l’étude japonaise.

Les participants ne savaient “presque rien” de cette recherche entrant dans l’enquête, explique Shen. “Nous avons utilisé des images et nous avons clarifié comment cette recherche pourrait être effectuée, en la décomposant en étapes.”

Les questions de l’enquête ont été conçues pour évaluer les opinions sur les étapes progressives de la recherche sur les embryons chimériques humains-animaux, en demandant aux participants quels aspects de la recherche ils étaient prêts à accepter en fonction de leurs sentiments personnels. Par exemple, il comprenait des scénarios sur l’injection d’abord de cellules souches humaines dans un embryon de porc, puis la transplantation de cet embryon dans un utérus de porc pour produire un porc avec un organe humain, et enfin la transplantation de cet organe chez un patient humain. Il a également décomposé la recherche par organe, le soutien de certains types de tissus étant plus élevé que d’autres: 61% pour le cœur, 64% pour le sang, 73% pour le foie et 62% pour la peau, contre 44% pour les spermatozoïdes / ovules et 51%. pour le cerveau.

«En ce qui concerne la mise en place de cellules cérébrales humaines dans le cerveau des animaux, nous avons entendu des inquiétudes concernant les animaux ayant une sorte de conscience humaine, mais c’est assez loin de la science actuelle et de tout ce que nous avons tenté de défendre. dans nos recherches », déclare Crane. “Nous comprenons que c’est une préoccupation qui ne doit pas être prise à la légère, mais elle ne doit pas nous empêcher de faire avancer la recherche.”

L’enquête a également été conçue pour évaluer les différences culturelles, et les chercheurs ont été surpris de constater que le soutien était relativement élevé, même parmi les conservateurs religieux et culturels. Le principal facteur influençant l’opposition à la recherche était la préoccupation concernant les droits des animaux.

«En tant qu’enquêteurs aux États-Unis, nous nous sommes heurtés à un barrage routier avec une grande partie de ces recherches en matière de financement», déclare Crane. Il ajoute qu’un manque de financement pourrait conduire la recherche vers des pays où moins de garanties éthiques sont en place.

“Les trois plus grandes préoccupations au sujet de cette recherche sont le bien-être animal, la dignité humaine et la possibilité d’une humanisation neurologique”, conclut Shen. “Nous aimerions organiser des groupes de discussion pour approfondir certaines de ces questions.”

Source de l’histoire:

Matériel fourni par Presse cellulaire. Remarque: le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.