La National Science Foundation parie gros sur l’open source

La National Science Foundation (NSF) vient d’annoncer 21 millions de dollars pour financer le développement open source via un nouveau programme : Pathways to Enable Open-Source Ecosystems (PEOSE).

L’année dernière, il était clairement temps de commencer à penser sérieusement à une carrière dans l’open source, et des organisations aussi importantes que l’ONU se sont sensiblement penchées sur l’open source. J’embauche toujours des étudiants diplômés pour mon laboratoire de technologie open source au Canada. Maintenant, il semble que j’aurai une rude concurrence pour les meilleurs talents de mes collègues américains.

Pourquoi la NSF choisit l’open source

La NSF est une agence indépendante du gouvernement des États-Unis et la première agence de financement pour la recherche fondamentale et l’éducation dans tous les domaines non médicaux de la science et de l’ingénierie. Ils sont désormais également des partisans majeurs de l’open source. Pour être juste, les National Institutes of Health (NIH), qui financent la recherche médicale aux États-Unis, sont aussi déjà un grand fan de l’open source avec le premier mandat d’open-access et même un open source Bourse d’impression 3D rendu célèbre pendant la pandémie.

Avec PEOSE, la NSF espère exploiter la puissance du développement open source pour la création de nouvelles solutions technologiques aux problèmes d’importance nationale et sociétale. Les projets de recherche existants financés par la NSF débouchent déjà sur des logiciels ou des plates-formes de données open source accessibles au public, modifiables et distribuables, et désormais même sur du matériel ouvert qui catalyse davantage d’innovations. Les économies en open source pour les scientifiques sont importantes. le retour sur investissement (ROI) pour les bailleurs de fonds du développement open source (100s-1,000s% après seulement quelques mois) est franchement trop élevé pour être ignoré. La NSF veut suivre les meilleurs exemples de développement open source où le produit est largement adopté et constitue la base d’un écosystème open source autonome (OSE). Une communauté distribuée de développeurs et une large base d’utilisateurs dans les universités, l’industrie et le gouvernement constituent ces OSE. Pensez Linux pour les logiciels, Arduino pour l’électronique ou RepRap pour la fabrication de matériel.

La NSF finance spécifiquement de nouvelles organisations de gestion d’OSE. Chaque organisation créera et maintiendra l’infrastructure d’un produit ou d’une classe de produits de système d’exploitation spécifique. Ils veulent “des produits open source plus sécurisés, une coordination accrue des contributions des développeurs et une voie plus ciblée vers des technologies percutantes”. Le meilleur de tous, la NSF met son argent où sa bouche est. Ils prévoient de décerner 30 prix : 20 bourses de phase I pouvant atteindre 300 000 USD chacune pendant un an et 10 bourses de phase II pouvant atteindre 1 500 000 USD pendant deux ans maximum.

Ils ne financent pas de produits ou d’outils de recherche open source avec cet appel (il existe d’autres appels pour des technologies spécifiques), et ils ne cherchent pas à financer des communautés et des écosystèmes open source bien dotés en ressources. Au lieu de cela, le programme vise à financer de nouvelles organisations de gestion qui catalysent le développement et la croissance des OSE axés sur la communauté.

Ils veulent développer la communauté de chercheurs qui développent et contribuent à l’open source et permettent des voies de collaboration qui mènent à de nouvelles technologies qui ont de larges impacts sur la société.

Si vous travaillez sur un projet open source qui pourrait bénéficier de ce type de financement, consultez-le ici. Les demandes de phase I sont dues le 12 mai 2022 et les demandes de phase II sont dues le 21 octobre 2022.

Bonne chance!