L’utilisation d’Internet à la retraite stimule les fonctions cognitives –

Des chercheurs de la Lancaster University Management School, de la Norwegian University Science and Technology et du Trinity College Dublin ont examiné les fonctions cognitives de plus de 2 000 retraités de toute l’Europe et ont découvert que l’utilisation d’Internet après la retraite est associée à des scores nettement plus élevés aux tests.

L’étude, publiée dans le Journal du comportement et de l’organisation économiques, utilise des données tirées de l’Enquête sur la santé, le vieillissement et la retraite en Europe (SHARE) qui recueille des informations sur la santé, les antécédents professionnels et le statut socio-économique des personnes âgées.

En se concentrant sur un échantillon de 2 105 personnes âgées d’Autriche, de Belgique, du Danemark, de France, d’Allemagne, d’Italie, d’Israël, d’Espagne, de Suède et de Suisse qui sont à la retraite depuis 2004, les chercheurs ont examiné la fonction cognitive des retraités en 2013 et 2015. sur un test de rappel de mots, où les individus ont été invités à se rappeler une liste de 10 mots immédiatement, puis à nouveau cinq minutes plus tard.

Les résultats ont révélé qu’en moyenne, les personnes qui utilisaient Internet après leur retraite étaient capables de se souvenir de 1,22 mots supplémentaires dans le test de rappel par rapport aux non-utilisateurs d’Internet. Cependant, les retraités qui utilisaient Internet étaient également plus susceptibles d’être des hommes, plus jeunes, plus instruits et à la retraite depuis moins longtemps. Ils semblent également être en meilleure santé, même s’ils boivent et fument davantage.

Le Dr Vincent O’Sullivan, co-auteur de la Lancaster University Management School, a déclaré : « Nos résultats révèlent que l’utilisation d’Internet, après la retraite, entraîne une réduction marquée du taux de déclin cognitif.

« Il est intéressant de noter que cet effet protecteur s’est avéré être le plus important chez les femmes, les femmes retraitées qui surfaient régulièrement sur Internet pouvaient se souvenir de 2,37 mots de plus que les femmes qui ne se connectaient pas en ligne. Les résultats étaient également cohérents chez les hommes, avec Internet à la retraite. les utilisateurs se souvenaient de 0,94 mots de plus que les hommes ayant des caractéristiques similaires qui n’utilisaient pas Internet.

“Nous avons également constaté que les retraités qui utilisaient des ordinateurs dans leur travail avant la retraite étaient plus susceptibles de continuer à utiliser des ordinateurs une fois à la retraite, et avaient donc une meilleure fonction cognitive.”

Les chercheurs ont comparé la fonction cognitive des retraités qui travaillaient dans des emplois où les ordinateurs étaient monnaie courante à des retraités qui travaillaient dans des emplois où les ordinateurs n’étaient pas souvent utilisés. Par exemple, parmi les enseignants, les ordinateurs sont devenus courants sur le lieu de travail bien plus tard que dans des secteurs tels que les services financiers. Leurs résultats ont révélé que les personnes ayant été exposées aux ordinateurs avant leur retraite étaient plus susceptibles de continuer à les utiliser une fois à la retraite.

Parmi les résultats globaux, les chercheurs ont également trouvé une différence marquée dans les modèles d’utilisation d’Internet entre les pays européens, avec pas plus de 12% des retraités utilisant Internet en Italie, contre plus de 60% au Danemark.

“La recherche a montré que la retraite du marché du travail est une période critique pour la fonction cognitive, qui diminue avec l’âge et peut être un prédicteur d’une gamme de résultats clés pour la santé chez les personnes âgées”, a déclaré le co-auteur Likun Mao, ancien doctorant à Lancaster mais maintenant au Trinity College Dublin. “Bien qu’il existe une croyance répandue selon laquelle l’utilisation de l’ordinateur améliore la fonction cognitive des personnes âgées – telles que la mémoire, l’attention, les capacités spatiales et la résolution de problèmes – les études précédentes ont donné lieu à des preuves mitigées.

« Nous avons pu discerner que l’utilisation de l’ordinateur avant la retraite n’influence pas directement le déclin cognitif après la retraite, et nous avons veillé à ce que nos résultats se réfèrent uniquement à après la retraite l’utilisation d’Internet.”

Le professeur Colin Green, de l’Université norvégienne des sciences et technologies, a ajouté : « Dans le cadre de notre étude, nous avons estimé des modèles statistiques qui contrôlaient l’âge, le niveau d’éducation, les compétences professionnelles et le nombre d’années écoulées depuis la retraite, nous sommes donc convaincus que nos résultats sont robustes et liés uniquement à l’utilisation d’Internet, après la retraite.

“Cela le distingue des autres études et soulève la question intéressante de savoir en quoi consiste exactement l’utilisation d’Internet, qui entraîne cet effet positif sur la fonction cognitive. Interagir avec d’autres en ligne, rechercher des informations afin d’assister à des activités sociales ou à des tâches simples comme faire du shopping en ligne peuvent toutes faciliter la vie des retraités, mais nous n’avons pas encore compris lesquelles de ces tâches, le cas échéant, vont réellement jusqu’à améliorer les performances cognitives.”