Le ministre du Cabinet britannique Gavin Williamson démissionne suite à des accusations d’intimidation

Le député britannique Gavin Williamson quitte le 10 Downing St. à Londres le 25 octobre. Il a annoncé mardi sa démission en tant que ministre du Cabinet suite à des allégations d’intimidation. Photo d’archive par Tolga Akmen/EPA-EFE

“Je réfute les caractérisations de ces affirmations, mais je reconnais qu’elles deviennent une distraction pour le bon travail que ce gouvernement fait pour le peuple britannique”, a-t-il écrit, ajoutant qu’il visait à “laver mon nom de tout acte répréhensible”.

Sunak a accepté la démission de son proche allié politique avec “une grande tristesse” mais a déclaré qu’il soutenait sa décision de démissionner, le remerciant pour son “soutien personnel et sa loyauté” pendant qu’il était au gouvernement.

La démission de mardi a marqué la troisième fois que Williamson a été contraint de quitter un poste au Cabinet – il a été limogé en tant que secrétaire à la Défense britannique par l’ancienne Première ministre Theresa May en 2019 et en tant que secrétaire à l’Éducation par Boris Johnson l’année dernière.

Il occupait son poste actuel de ministre du Cabinet sans portefeuille depuis seulement 14 jours après avoir été nommé à ce poste lorsque Sunak est devenu Premier ministre à la suite de la démission de Liz Truss.

Deux des enquêtes sur l’intimidation concernent le même incident impliquant Wendy Morton, une éminente législatrice du Parti conservateur qui, pendant le mandat de premier ministre de Truss, était le whip parlementaire en chef des conservateurs.

Morton a déposé des plaintes officielles selon lesquelles Williamson lui avait envoyé des SMS abusifs dans lesquels il l’exhortait pour l’avoir exclu des funérailles de la reine Elizabeth II.

Dans les textes, qui ont été obtenus par les médias britanniques, Williamson a accusé avec colère Morton de chercher à “punir” les membres du parlement, y compris lui-même, qui n’étaient pas en faveur de Truss.

Sunak a d’abord exprimé son soutien à Williamson, mais d’autres allégations ont fait surface lundi lorsqu’un haut fonctionnaire a déclaré au Guardian que Williamson les avait également abusés, leur disant prétendument de “se trancher la gorge”.

L’accusateur, identifié dans le rapport comme un haut responsable du ministère de la Défense, a affirmé que l’incident s’était produit pendant le mandat de Williamson à la tête du département.

“Je rejette fermement cette allégation et j’ai entretenu de bonnes relations de travail avec les nombreux brillants fonctionnaires avec lesquels j’ai travaillé au sein du gouvernement”, a déclaré Williamson dans un communiqué à la BBC. “Aucune allégation précise n’a jamais été portée à mon attention.”