Des flamants roses forment des groupes d’amitié en fonction de leur personnalité, selon une étude | Actualités scientifiques et techniques

Les oiseaux de la même plume se regroupent mais, au sein de leurs troupeaux, les flamants roses forment de plus petites cliques d’individus partageant les mêmes idées, selon une nouvelle étude.

Alors que des recherches antérieures ont montré que les flamants roses formaient des groupes d’amitié, les résultats de cette dernière étude, publiée mercredi dans la revue Scientific Reports, ont indiqué que ces amitiés sont en partie déterminées par les traits intrinsèques des individus.

Des chercheurs de l’Université d’Exeter et du Wildfowl & Wetlands Trust (WWT) ont étudié un troupeau de 147 Caraïbes flamants roses et un troupeau séparé de 115 chilien flamants roses au WWT Slimbridge Wetland Centre dans le Gloucestershire entre mars et juillet 2014.

Il a été constaté que les deux groupes avaient des individus avec des traits de comportement différents, et ils semblaient utiliser ces traits pour choisir les flamants roses auxquels ils s’associeraient le plus.

“Par exemple, les oiseaux plus audacieux avaient des liens plus forts et plus cohérents avec d’autres oiseaux audacieux, tandis que les oiseaux soumis avaient tendance à passer leur temps avec d’autres flamants roses soumis”, a déclaré le co-auteur de l’étude et spécialiste du comportement animal, le Dr Paul Rose, chercheur associé à WWT et chargé de cours à l’Université d’Exeter.

Dans le troupeau des Caraïbes, personnalité s’est avéré avoir un effet sur les rôles sociaux, les flamants roses affichant des niveaux plus élevés de comportement agressif, exploratoire et soumis ayant plus d’amis dans leur clique et établissant des liens plus forts avec ces amis.

Ces flamants roses se livraient également à plus de combats et étaient plus disposés à fournir un renfort lorsque des amis de leur clique étaient menacés, ont observé les chercheurs.

C’est peut-être parce que les tendances extraverties et agressives font des oiseaux plus susceptibles de s’engager dans un plus large éventail d’activités, telles que l’exploration et le combat, ce qui les associerait à plus d’individus, ont déclaré les chercheurs.

Ils ont ajouté que si les oiseaux agressifs s’engagent dans des confrontations plus fréquemment que d’autres, des liens de réseau plus forts pourraient les aider à obtenir le soutien social de leurs proches.

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“Cette étude est importante car elle montre que, pour les flamants roses en particulier, leur vie sociale est complexe et les relations qu’ils forment en leur sein sont clairement importantes pour le bien-être des oiseaux et la cohésion du troupeau. Et ces deux éléments auront un impact sur le potentiel de reproduction et le succès reproducteur”. , a déclaré le Dr Rose à Sky News.

“Pour les animaux captifs plus généralement, cette étude montre qu’il est important d’examiner plus en profondeur la vie sociale de nombreuses autres espèces d’animaux. Pas seulement les espèces couramment étudiées telles que les grands singes et les singes, mais tous les animaux sociaux du zoo.

“De toute évidence, les choix individuels que font les animaux au sein d’un groupe social sont importants pour eux.”

Étant donné que les chercheurs ont constaté que la relation entre les flamants roses était durable, les oiseaux de la même origine – qu’ils soient élevés en captivité ou capturés dans la nature – s’associant plus étroitement, ils ont recommandé aux gestionnaires de conserver intactes les relations établies lors de la translocation des oiseaux.

Tous les flamants roses se comportent-ils ainsi ?

Contrairement au troupeau des Caraïbes, la personnalité ne semble pas influencer le statut social et les interactions conflictuelles entre les membres du troupeau chilien, et les flamants chiliens n’ont pas utilisé l’âge comme facteur lors de la sélection de leurs amis – comme cela a été fait dans le groupe des Caraïbes. .

L’étude n’a pas pu dire pourquoi c’était le cas, mais a noté que le groupe chilien était beaucoup plus petit que le troupeau des Caraïbes, et que leur période de reproduction était plus tard dans l’été, de sorte que ces facteurs auraient pu avoir un impact sur la structure et le comportement du groupe, ce qui rend plus difficile la comparaison directe des deux troupeaux.

Les chercheurs ont recommandé que l’étude soit reproduite avec d’autres groupes pour voir si leurs découvertes pourraient s’appliquer aux flamants roses en général, et pas seulement aux deux troupeaux étudiés.

“Ce serait formidable de voir ce travail effectué dans des troupeaux d’oiseaux sauvages, mais malheureusement, les flamants roses sont difficiles à étudier dans la nature car ils se produisent dans de si vastes troupeaux et peuvent être imprévisibles dans leurs mouvements. Par conséquent, suivre des oiseaux individuels au fil du temps pour voir qui ils sont avec est très difficile », a ajouté le Dr Rose.

“Voir d’autres répéter cette étude avec leurs propres troupeaux de flamants roses et comparer les découvertes de personnalités qui s’expriment serait également très intéressant et montrerait si oui ou non tous les flamants roses se comportent de la même manière que nos oiseaux.”