Baleine à bec bat un record de plongée avec un séjour «incroyable» de 4 heures sous l’eau |

Les scientifiques qui étudiaient le mammifère plongeur le plus profond du monde se sont tournés les pouces lorsqu’ils ont programmé une plongée au large des côtes de Caroline du Nord.

La plongée moyenne pour les baleines à bec de Cuvier dure généralement environ une heure, à une profondeur de 1400 m, selon l’Université Duke aux États-Unis.

Mais l’un des mammifères a laissé les scientifiques étonnés après avoir disparu sous l’eau pendant trois heures et 42 minutes, sans remonter l’air une seule fois.

Dans un article publié dans le Journal of Experimental Biology, les chercheurs ont découvert que seulement 5% des 3680 plongées analysées duraient plus de 77 minutes.

Mais l’un des cétacés a presque triplé ce chiffre avec ses 222 minutes de chasse au calmar.

Le record précédent, établi en 2014 par la même espèce de baleine, était d’environ deux heures.

Les experts pensent que la baleine à bec de Cuvier est capable de durer si longtemps sous l’eau car elle peut compter sur de grandes réserves d’oxygène, est capable de ralentir son rythme cardiaque et a un faible métabolisme.

Les études sur le comportement de l’espèce sont limitées par l’emplacement au large des animaux et le temps limité passé à la surface.

«Leurs plongées profondes en moyenne environ 1 400 mètres, d’une durée d’environ une heure, alors qu’ils se nourrissent près du fond de la mer», a déclaré Jeanne Shearer, étudiante au doctorat en écologie à la Nicholas School of the Environment de l’Université Duke.

“Ils ne passent généralement qu’environ deux minutes à la surface entre les plongées

“C’est incroyable qu’ils puissent plonger à de telles profondeurs, résister à la pression et être là-bas aussi longtemps, avec des temps de récupération aussi brefs.”

Selon Guinness World Records, la plus longue période pendant laquelle un humain a retenu son souffle sous l’eau est de 24 minutes et 3,45 secondes.

Le record a été établi par Aleix Segura Vendrell, de l’Espagne en 2016.