Une start-up d’informatique quantique envisage une adoption généralisée
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L’informatique quantique a un potentiel immense mais des complexités incroyables. Alors que les fanatiques prétendent qu’il le fera guérir le cancer et sauver la planèteles critiques préviennent que leurs promesses sont loin d’être tenues.
L’un de leurs principaux défis se situe au cœur même du domaine : les bits quantiques, ou « qubits ». Ces unités d’information sont l’analogue quantique des bits binaires dans les ordinateurs classiques. Pour rendre les ordinateurs quantiques utiles, les qubits doivent être contrôlés de manière fiable et fabriqués à grande échelle.
C’est une exigence qui confond encore les meilleurs informaticiens du monde. Des entreprises comme IBM et Google ont fait des progrès impressionnants en intégrant des qubits dans leurs puces quantiques, qui doivent obéir aux lois de la physique quantique à des températures proches du zéro absolu.
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Un problème avec cette approche est qu’elle nécessite des réfrigérateurs d’un million de dollars. Une autre est que juste un un seul atome au mauvais endroit sur la puce peut provoquer des erreurs de calcul.
Oxford Ionicsun Commencez basé au Royaume-Uni, applique une technique différente. La société utilise une technologie propriétaire appelée Electronic Qubit Control (EQC) pour contrôler les qubits. Ce système applique différentes tensions et courants sur une puce traditionnellequi créent des champs magnétiques dans l’espace environnant.
Les bits quantiques de ce système sont composés d’atomes individuels. Dans leur état naturel, ces atomes n’ont pas tendance à rester immobiles assez longtemps pour effectuer un calcul. Pour les stabiliser, un de leurs électrons est retiré pour former un ion. Ces ions ont une charge électrique qui permet au champ électromagnétique de les « piéger » moins de la largeur d’un cheveu au-dessus d’une puce.
« Nous avons des qubits parfaits.
Le Dr Chris Balance, qui a cofondé Oxford Ionics en 2019, compare l’effet à jouets qui utilisent des aimants suspendre des objets en l’air.
“Cela nous donne le meilleur des deux mondes : nous avons une puce qui peut être fabriquée comme un processeur d’ordinateur normal et qui peut fonctionner à température ambiante, et nous avons des qubits parfaits fabriqués à partir d’ions uniques planant au-dessus de la puce”, a déclaré Balance à TNW. . « Ne pas construire les qubits signifie que nous ne pouvons pas les mal construire. La nature garantit que chaque atome individuel est parfaitement identique à n’importe quel autre.
Contrairement à d’autres exposants “à ions piégés”, Oxford Ionics ne s’appuie pas sur les lasers pour contrôler les qubits. Selon Balance, les dispositifs contrôlés par laser sont efficaces pour les petits systèmes, mais extrêmement difficiles à fabriquer et à intégrer à l’échelle de la puce. Ils deviennent également sujets aux erreurs à mesure que la taille du processeur et le nombre de qubits augmentent.
Lors des tests, le système Oxford Ionics a montré des résultats apparemment supérieurs. La technologie tient actuellement un Portée de enregistrements pour les performances, la vitesse et les taux d’erreur de l’informatique quantique, les recherches de Ballance ont également été citées dans le publication scientifique qui accompagnait le prix Nobel de physique de cette année.
Ces réalisations ont attiré l’attention des investisseurs. La semaine dernière, Oxford Ionics a annoncé avoir levé 30 millions de livres sterling de financement de série A, qui seront utilisés pour développer l’équipe et mettre la technologie sur le marché.
« Nous entrons dans la phase de découverte.
Balance est maintenant impatient de résoudre des problèmes du monde réel.
“Au cours des prochaines années, nous entrons dans la phase de découverte de l’informatique quantique : jusqu’à présent, nous n’avions pas d’ordinateurs quantiques qui résolvent des problèmes que nous ne pouvons pas résoudre autrement ; maintenant nous en avons !”
Balance ne s’attend pas à intégrer la technologie de Quantum Ionics dans des puces à usage général. Au lieu de cela, il envisage les puces quantiques de l’entreprise fonctionnant en parallèle avec les semi-conducteurs classiques.
“Pensez aux GPU aux côtés des CPU”, dit-il.
Il faudra probablement encore des années pour que des applications qui tuent émergentmais Oxford Ionics pourrait rapprocher l’informatique quantique du courant dominant.
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