Quel est le meilleur pour votre vélo électrique?

Si vous envisagez d’acheter votre premier vélo électrique – ou peut-être votre deuxième ou troisième – il y a de fortes chances que vous ayez rencontré certains modèles équipés d’un entraînement par courroie au lieu d’une chaîne traditionnelle. Mais quelle différence fait vraiment une transmission par courroie, et vaut-elle vraiment la prime habituelle par rapport à une chaîne éprouvée et fiable ?

Nous sommes là pour vous aider.

Qu’est-ce qu’un entraînement par courroie?

Jusqu’à ce que les vélos électriques deviennent populaires, presque tous les vélos du marché utilisaient une chaîne. Mais l’avènement des vélos électriques a de plus en plus fait des transmissions par courroie une alternative populaire. le Entraînement carbone Gates est de loin le plus populaire d’entre eux, et c’est celui sur lequel nous nous concentrerons le plus. Il existe également des alternatives, mais les ceintures Gates sont si omniprésentes que, sauf indication contraire, vous pouvez supposer que nous parlons de cette seule marque. Ce n’est pas un article sponsorisé ou quoi que ce soit, c’est juste la nature du marché en ce moment.

Quoi qu’il en soit, pour répondre à la question : à son niveau le plus élémentaire, une transmission par courroie est exactement ce à quoi cela ressemble. Au lieu d’une chaîne transmettant la puissance de vos jambes à la roue arrière, une courroie fait le travail à la place.

Duh, mais quel est le indiquer d’utiliser une ceinture?

L’avantage le plus souvent cité d’un entraînement par courroie est la durabilité. La transmission par courroie Gates Carbon est renforcée avec – vous l’avez deviné – de la fibre de carbone. Au cas où vous ne l’auriez pas entendu, ce genre de choses est assez difficile.

Les courroies en fibre de carbone de Gates ont été conçues à l’origine pour des applications à haute puissance telles que les motos et les machines industrielles. Les vélos électriques sont relativement chétifs, ils devraient donc durer à peu près éternellement. Gates affirme que sa courroie CDX CenterTrack est conçue pour 10 000 miles sous des charges de pointe, tandis que les chaînes conçues pour les vélos électriques “ont échoué à seulement 275 miles”. Dans le monde réel, ses chaînes de vélo électrique doivent être remplacées tous les 2 000 miles, tandis qu’une courroie Gates devrait vous durer jusqu’à 19 000 miles.

Bien sûr, nous prenons Gates sur parole ici, mais d’après mon expérience, entendre parler d’une panne d’entraînement par courroie est extrêmement rare. Cela arrive, mais seulement dans des conditions ou utilisations extrêmes (souvent des situations dans lesquelles une chaîne aurait abandonné bien plus tôt). Pendant ce temps, les chaînes de vélos électriques sont plus sujettes aux pannes avec moteurs à entraînement moyen en raison du couple élevé qui leur est appliqué par rapport à un vélo ordinaire.

Outre la durabilité, les entraînements par courroie sont presque totalement silencieux, offrent une sensation de douceur supplémentaire lors du pédalage, ne nécessitent aucune lubrification et ne graissent pas votre pantalon. Le seul entretien requis est de garder la ceinture exempte de trop de débris et de la tension occasionnelle, ce qui est facile à faire à la maison (et implique de gratter la ceinture comme une guitare).

De plus, ils ont juste l’air plutôt cool, si vous me demandez.

Quel est le piège?

Il y a deux grandes mises en garde à l’utilisation d’un entraînement par courroie.

Le plus notable est que les courroies sont incompatibles avec les dérailleurs traditionnels. Cela signifie que pratiquement tous les vélos à entraînement par courroie sont soit à vitesse unique (ce qui n’est pas le plus gros problème lorsque vous avez un moteur pour vous aider), soit utilisent des engrenages internes.

Habituellement, les vélos électriques à entraînement par courroie qui ne sont pas à vitesse unique utilisent un moyeu arrière à engrenage interne. Cela signifie qu’il est rare de trouver des vélos électriques à entraînement par courroie qui utilisent des moteurs de moyeu arrière et avoir plusieurs vitesses, bien que vous obteniez parfois des vélos avec des vitesses plus proches des pédales, comme un Boîte de vitesses à pignon ou promenade Schlumpf. Pourtant, ce sont l’exception à la norme.

En d’autres termes, choisir entre des vélos électriques à courroie et à chaîne est souvent aussi un choix entre des engrenages internes et externes. Pour certains, quelques-uns des avantages et des inconvénients courants :

• Les moyeux à engrenages internes sont généralement beaucoup plus durables car les composants sont protégés des éléments et des dommages physiques.
• Les dérailleurs sont généralement plus légers, bien que ce soit une différence marginale sur la plupart des vélos électriques.
• Les moyeux à engrenages internes vous permettent de changer de vitesse à partir d’un arrêt, mais certains ne vous permettent pas de changer de vitesse en pédalant. Les dérailleurs ne peuvent changer de vitesse que lorsque la roue est en mouvement, ce qui peut être gênant si vous êtes bloqué à une vitesse supérieure à un feu rouge.
• Les moyeux à vitesses internes sont généralement moins efficaces pour convertir votre pédalage en mouvement qu’une chaîne et un dérailleur bien entretenus, et varient davantage en fonction de la vitesse dans laquelle vous vous trouvez. Des études montrent que les chaînes ont une efficacité d’environ 97 à 99,5 % et ont tendance à être assez cohérentes d’une marque à l’autre. Les moyeux à engrenages internes peuvent varier considérablement en fonction de la marque et même de l’équipement spécifique dans lequel vous vous trouvez ; J’ai vu des chiffres allant de plus de 99 % à 80 %.
• D’un autre côté, « bien entretenu » est une mise en garde importante, car la plupart des gens ne se donnent pas la peine de nettoyer et de lubrifier leur transmission de façon régulière. Cela devrait compenser une partie de la différence.
• Les dérailleurs offrent souvent plus de vitesses dans l’ensemble pour un meilleur réglage de votre cadence de pédalage. Mais encore une fois, ce n’est souvent pas nécessaire sur un vélo électrique.

La plupart des entraînements par courroie nécessitent également un vélo électrique avec un cadre divisé, ce qui signifie que le cadre a une découpe qui vous permet de retirer la courroie. Cela dit, certaines entreprises fabriquent des courroies fendues, telles que Virermais ceux-ci sont encore assez rares.

Il convient également de noter que les vélos électriques à entraînement par courroie sont normalement plus chers. C’est en partie à cause de la courroie elle-même, mais aussi parce que la plupart des vélos électriques à entraînement par courroie utilisent des moteurs à entraînement moyen, à moins qu’il ne s’agisse de conceptions à vitesse unique. Naturellement, vous ne pouvez pas utiliser un moteur de moyeu arrière avec un moyeu à engrenages internes, car ils devraient occuper le même espace.

Là sont certains vélos électriques à entraînement par courroie moins chers, comme le roadster Ride1Up V2 (qui utilise une courroie TopTrans). Cela dit, la mise en garde à garder à l’esprit avec ces ceintures alternatives est que vous pourriez avoir plus de mal à trouver un remplacement si la ceinture tombe en panne.

Alors, devrais-je acheter un vélo électrique avec une transmission par courroie au lieu d’une chaîne ?

Oui. Si vous avez le choix entre un vélo électrique à entraînement par courroie et un vélo électrique à chaîne, toutes choses étant égales par ailleurs, vous devriez probablement choisir le vélo électrique à entraînement par courroie. Il y a très peu de points négatifs à la technologie, et c’est juste une expérience plus premium.

Le problème est que tout le reste n’est pas généralement égal. Comme mentionné, les vélos électriques à entraînement par courroie peuvent être plus chers, ils sont généralement à vitesse unique ou utilisent des engrenages internes, et un moyeu à engrenages internes ajoute souvent un peu au poids d’un vélo. Donc, la meilleure question pourrait être “est-ce qu’une transmission par courroie en vaut la peine?”

À cela, je dirais que cela se résume finalement au prix. D’après mon expérience, les entraînements par courroie sont avant tout une caractéristique de qualité de vie vraiment agréable plus qu’un incontournable. Dans mon utilisation quotidienne, ce que je préfère à leur sujet est le fonctionnement silencieux et fluide, ne pas mettre de graisse sur mon pantalon et nécessiter moins d’entretien dans l’ensemble.

Bien que la durabilité soit vraiment agréable pour la tranquillité d’esprit, ce n’est pas comme si je cassais des chaînes de vélo ce souvent non plus. Cela ne m’est arrivé qu’une seule fois, et réparer une chaîne n’est pas si difficile à faire avec la bonne boîte à outils. Et bien que je me fiche de toutes les économies de poids et de l’efficacité de pédalage possibles, je peux comprendre que certaines personnes préfèrent ces qualités dans une configuration plus traditionnelle.

En d’autres termes, obtenir un vélo avec une vieille chaîne et un dérailleur ne devrait pas être un facteur décisif s’il vérifie autrement toutes vos cases – à moins que vous n’ayez des besoins de durabilité inhabituels.

Pourtant, les vélos électriques à entraînement par courroie deviennent de plus en plus courants chaque semaine et offrent simplement une expérience de conduite plus agréable. Bien qu’un entraînement par courroie ne soit pas la seule chose à considérer lors de l’achat d’un nouveau vélo électrique, c’est certainement agréable à avoir.