Pourquoi Google a de gros problèmes pour suivre vos “schémas sombres”

Le modèle commercial basé sur la surveillance de Google a attiré un autre adversaire de premier plan.

Après avoir survécu aux attaques de des employés, groupes de défense des droits de l’homme, Professeurs d’Harvard, et entreprises rivales, la société fait désormais face à un ennemi plus puissant : un quatuor de procureurs généraux américains.

Le groupe bipartite d’AG a poursuivi Google lundi pour avoir prétendument tromper les utilisateurs pour tirer profit de leurs données de localisation.

“Google a faussement amené les consommateurs à croire que la modification des paramètres de leur compte et de leur appareil permettrait aux clients de protéger leur vie privée et de contrôler les données personnelles auxquelles l’entreprise pourrait accéder”, a déclaré Karl Racine, du Washington DC. AG qui mène la campagne.

“La vérité est que contrairement aux représentations de Google, il continue de surveiller systématiquement les clients et de tirer profit des données des clients.”

Les accusations braquent les projecteurs sur l’utilisation mystérieuse de « motifs sombres ».

Les accusations contre Google

Racine et ses collègues de L’Indiana, le Texas et Washington accusent Google de manipuler les utilisateurs pour accéder aux données de localisation.

Ces données sont ensuite utilisées pour construire des profils d’utilisateurs détaillés et vendre des publicités très ciblées.

Les AG affirment que le géant de la recherche rend “presque impossible” pour les utilisateurs d’empêcher le suivi de leur position.

Leur enquête de trois ans suit un rapport de 2018 de l’Associated Press, qui a révélé que Google “enregistre vos mouvements même lorsque vous lui dites explicitement de ne pas le faire”.

Google affirme que la modification des paramètres de l’appareil et du compte peut protéger vos données. Cependant, les AG soutiennent que l’entreprise surveille systématiquement les utilisateurs, quels que soient les paramètres qu’ils choisissent.

Ils disent que cette espionnage est appliquée à la fois aux smartphones Android et à d’autres appareils exécutant des services tels que Google Search, Google Maps et Google Photos.

Motifs sombres

Une plainte centrale est que Google s’appuie sur des “modèles sombres” pour saper les choix éclairés des consommateurs.

Cela implique d’utiliser ddes choix de conception trompeurs qui modifient la prise de décision des utilisateurs d’une manière qui nuit à l’utilisateur et profite à Google.

Ces tactiques comprennent invitant à plusieurs reprises les utilisateurs à activer la localisation dans certaines applications et prétendant que les produits ne fonctionneront pas correctement sans activer la localisation.

Les AG accusent également Google de ce qui suit :

• Rendre impossible pour les utilisateurs de refuser le suivi de leur position
• Tromper les utilisateurs sur leur capacité à protéger leur vie privée via les paramètres de compte
• Tromper les utilisateurs d’Android sur leur capacité à protéger leur vie privée via les paramètres de leur appareil

Dans un communiqué, le porte-parole de Google, José Castañeda, a déclaré que les accusations étaient fondées sur “des affirmations inexactes et des affirmations obsolètes” concernant les paramètres de l’entreprise :

Nous avons toujours intégré des fonctionnalités de confidentialité dans nos produits et fourni des contrôles robustes pour les données de localisation. Nous nous défendrons vigoureusement et remettrons les pendules à l’heure.

L’avenir du suivi de localisation de Google

Les nouvelles poursuites suivent des causes similaires en Australie et Arizona.

Les plaintes notent que les données de localisation sont très sensibles pour les utilisateurs. Juste un petit montant peut exposer l’identité et les routines d’une personne. Il peut également être utilisé pour déduire des détails personnels.

Les nouvelles poursuites visent à infliger une amende à Google et à mettre fin les « pratiques trompeuses et illégales » de l’entreprise.

Racine, l’AG menant la campagne, veut finalement transférer le contrôle de l’utilisation des données de Google aux consommateurs.

Il va devoir se battre : les données de localisation sont un élément clé de l’activité de publicité numérique de Google, qui a généré près de 150 milliards de dollars de revenus rien qu’en 2020.