L’Itanium d’Intel est enfin mort

Regarder en arrière: Après 20 ans sans s’imposer dans le monde de l’informatique au sens large, Intel a finalement cessé de livrer ses processeurs Itanium jeudi dernier. Alors que la société s’est de nouveau concentrée sur l’architecture de jeu d’instructions (ISA) x86 plus familière en 2004, elle a maintenu Itanium pendant encore une décennie et demie, jusqu’à ce qu’elle soit mise sur le billot en 2019.

Itanium est le fruit d’un partenariat des années 1990 entre HP et Intel, à l’époque où la gamme d’ISA utilisés était bien plus diversifiée que les titans x86 et Arm d’aujourd’hui. L’architecture IA-64 a été conçue pour aller de l’avant dans les domaines de l’informatique 64 bits alors exotique, ainsi que pour remplacer les solutions propriétaires utilisées par de nombreuses entreprises individuelles.

Cependant, le projet a été rapidement surnommé “Itanic” pour le montant d’argent dépensé, son ambition et ses résultats éventuels. La promesse d’Itanium s’est soldée par un manque de support 32 bits hérité et des difficultés à travailler avec l’architecture pour l’écriture et la maintenance des logiciels.

Le rêve d’un seul ISA dominant ne se réalisera que quelques années plus tard, mais il se réalisera grâce à l’extension AMD64 du jeu d’instructions x86 en place. Pat Gelsinger, alors vice-président principal (et maintenant PDG), dirigeait le groupe d’entreprise numérique d’Intel à l’époque.

Le reste appartient à l’histoire — vieux fiable x86-64 reste l’ISA de choix à ce jour, seulement contesté par Arm, et a fini par dépasser considérablement son cousin Itanium à la fois en termes de nombre de cœurs et de vitesses d’horloge. Malgré cela, Intel a continué à travailler sur Itanium au fil des ans, jusqu’à ce que la dernière génération soit annoncée en 2017.

Cela a finalement abouti cette semaine lorsque le dernier silicium Itanium a été expédié. Mais si vous êtes un extrêmement utilisateur d’entreprise courageux avec un très plate-forme spécifique d’il y a deux décennies, Le registre semble avoir repéré tout un tas de pièces Itanium sur le marché de l’occasion. Devenir fou.