Les meilleurs écouteurs ANC sont encore meilleurs

Appeler un produit “le meilleur” de n’importe quoi n’est pas quelque chose que je prends à la légère. Tout le monde a des préférences et des besoins différents, j’essaie donc toujours d’adapter les recommandations aux goûts de chacun.

Mais quand quelqu’un demande “quel casque antibruit devrais-je acheter?” ma réponse est presque toujours “les Sony”.

D’accord, parfois, l’un des derniers modèles de Bose est également salué, et j’ai en fait tendance à trouver le son de Bose plus neutre. Et il existe d’autres excellentes options pour les petits budgets. Mais Sony a fait des progrès dans l’espace des casques antibruit au cours des dernières années, et le nouveau 400 $ WH-1000XM5 ne font pas exception.

Comme le montrent plusieurs fuites, le WH-1000XM5 a un nouveau design élégant. L’œil du spectateur et tout ça, mais pour moi, le WH-1000XM5 est tout simplement plus beau que ses prédécesseurs. C’est d’autant plus vrai que Sony n’a apporté que des modifications mineures à sa conception depuis la sortie du casque MDR-1000X original en 2016. Ce look devenait un peu obsolète et les écouteurs n’étaient jamais si élégants en premier lieu.

Le nouveau design est également plus confortable. Le rembourrage du bandeau s’étend maintenant sur tout le haut du casque, et le matériau des coussinets semble également plus dense et légèrement plus épais. Ceux qui ont de plus grandes oreilles apprécieront également l’espace supplémentaire à l’intérieur des bonnets.

Tout cela conduit à une conception plus confortable, plus esthétique et plus robuste. La seule grande mise en garde concernant le nouveau design plus volumineux est que, eh bien, il est plus grand.

Les écouteurs n’ont plus de charnières secondaires, ce qui signifie que les Sony ne peuvent se plier qu’à plat pour le stockage (au lieu de se compresser dans une taille plus petite). En conséquence, la nouvelle mallette de transport est également plus grande et prend plus de place dans votre sac.

Le choix semble avoir été fait pour l’esthétique et la durabilité – j’ai vu les précédents bras de casque Sony échouer à quelques reprises – mais il est un peu étrange de faire un casque centré sur le voyage plus grand, pas plus petit.

Un autre choix étrange pour les voyages : vous n’obtenez plus d’adaptateur pour ces étranges connecteurs doubles de 3,5 mm que les gens n’utilisent que dans les avions. Je n’en ai pas utilisé un depuis une décennie, mais cela pourrait être ennuyeux pour certains voyageurs fréquents étant donné le prix de 400 $ (vous pouvez en obtenir un pour comme Cinq dollarsmais).

Mis à part la conception, il existe de nombreuses améliorations itératives mais significatives du 1000XM5.

Tout d’abord : le 1000XM5 est meilleur pour la suppression du bruit que le 1000XM4. Pas de beaucoup, mais il y a une légère amélioration dans le blocage des sons à haute fréquence comme les voix (par opposition aux sons à basse fréquence comme le bourdonnement d’un A/C).

Sony dit qu’il utilise l’IA, des microphones supplémentaires et des processeurs plus puissants pour améliorer les performances dans cette gamme de fréquences. Quelles que soient les raisons, vous obtenez certaines des meilleures performances de réduction du bruit que vous puissiez acheter.

Les écouteurs sonnent également mieux que leurs prédécesseurs. J’ai trouvé le 1000XM4 un peu trop “en forme de V”, avec des basses particulièrement prononcées et des aigus légèrement surélevés. Les 1000XM5 sont mieux équilibrés à la fois pour mes oreilles et pour la configuration de mesure de mon casque.

Ils ont toujours une quantité excessive de basses, mais le reste de la gamme de fréquences me semble plus neutre. Vous pouvez également facilement réduire la quantité de basses dans l’application Headphone Connect de Sony, de sorte qu’un grave grave ne devrait pas être une préoccupation majeure pour les audiophiles pointilleux.

Cela dit, il convient de noter que si vous avez de gros cheveux, comme moi, vous pourriez rencontrer des artefacts de distorsion occasionnels.

Comme de nombreux casques antibruit, le 1000XM5 utilise ses microphones pour réguler la sortie des basses lorsqu’il y a un joint terne – ce qui affecte également de nombreuses personnes qui portent des lunettes. C’est surtout une bonne chose, car cela signifie que vous ne perdez pas tous les bas de gamme en raison d’un ajustement imparfait.

Mais comme je l’ai constaté avec d’autres casques antibruit, cela peut également entraîner une distorsion audible lors de la lecture de musique forte.

En effet, le conducteur est obligé de travailler plus dur pour créer plus de basses lorsqu’il y a une étanchéité imparfaite. Ce serait bien si Sony trouvait un meilleur équilibre entre la sortie des basses et la distorsion pour ceux d’entre nous qui ont de gros cheveux – ou s’il utilisait simplement des coussinets plus épais pour un ajustement plus universel. Mais réduire la quantité de basses dans l’application de Sony fait beaucoup pour minimiser cette distorsion.

Mis à part la qualité sonore, ma mise à jour préférée est la prise en charge appropriée de l’assistant Google (et d’Alexa) avec détection des mots clés. Les modèles Sony précédents avaient également une intégration étroite avec Google Assistant, mais ils vous obligeaient à maintenir un bouton enfoncé tout en parlant. C’était gênant, et cela signifiait que je n’utilisais pratiquement jamais cette fonctionnalité.

Sur le 1000XM5, comme sur les LinkBuds de Sony, il suffit de dire « OK Google » pour invoquer l’assistant. Cela signifie que je peux contrôler la musique et les livres audio en mode mains libres pendant que je fais la vaisselle ou que je promène mon chien. C’est aussi pratique lorsqu’il pleut et que les capteurs tactiles ne fonctionnent pas correctement (remarque : les Sony ne sont pas officiellement résistants à l’eau).

C’est la différence entre utiliser l’assistant vocal plusieurs fois par jour et ne jamais l’utiliser du tout – si vous êtes le genre de personne qui se soucie de l’assistance vocale en premier lieu.

Enfin, le WH-1000XM5 prend enfin en charge les connexions multipoints, ce qui signifie qu’ils peuvent être connectés à plusieurs appareils en même temps et basculer de manière transparente l’audio entre eux. La mise en garde est que vous ne pouvez pas utiliser LDAC, le codec Bluetooth de la plus haute qualité de Sony, tout en utilisant le multipoint. Vous devrez vous contenter de la CAA, même si la plupart des gens ne pourront pas faire la différence.

La question dans l’esprit de beaucoup de gens sera « devrais-je mettre à niveau ? » Si vous venez du 1000XM4 ou du 1000XM3, alors probablement pas. Le nouveau design est soigné, mais les améliorations sont itératives plutôt que révolutionnaires.

C’est donc une bonne chose que Sony maintienne le 1000XM4 sur le marché pour 349 $. Vous pouvez économiser un peu d’argent (ou beaucoup plus, si vous achetez d’occasion) et obtenir presque les mêmes performances de suppression du bruit. Cela dit, certains acheteurs pourraient trouver que des fonctionnalités telles que la connexion multipoint, une meilleure qualité sonore et une prise en charge améliorée de Google Assistant valent la peine de dépenser un peu plus.

Le Sony 1000XM5 n’apporte que de petites améliorations au 1000XM4, mais c’est tout ce que l’entreprise devait faire. Après tout, être meilleur que les meilleurs est un très bon endroit pour être.