KitGuru Games : l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft s’est transformée en cirque politique
Français
À ce stade, de nombreux pays à travers le monde ont approuvé l’acquisition prévue d’Activision Blizzard par Microsoft, y compris la Commission européenne, qui a travaillé avec Microsoft sur des solutions pour garantir un accès continu aux jeux Activision pour les fournisseurs de jeux en nuage, grands et petits, partout dans le monde, et pas seulement en Europe. Cependant, la CMA reste ferme sur sa décision de bloquer l’accord, qui suscite maintenant les critiques des politiciens britanniques. On a récemment demandé au PDG de Microsoft, Satya Nadella, si la société envisagerait de retirer des produits du marché britannique.
En règle générale, il serait inconcevable de voir une grande entreprise comme Microsoft se retirer du Royaume-Uni et l’idée serait immédiatement rejetée. Cependant, dans le contexte du paysage politique et de l’économie en difficulté du Royaume-Uni, Microsoft a l’occasion de peser un peu ici et nous avons vu l’entreprise saisir cette opportunité. Après que la CMA a initialement annoncé sa décision de bloquer, sur la base des préoccupations du marché du cloud gaming, les dirigeants d’Activision et de Microsoft ont affirmé que c’était un signe que le Royaume-Uni était “fermé aux affaires” pour les entreprises technologiques. Maintenant, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, fait miroiter la possibilité de changements majeurs dans sa présence au Royaume-Uni.
Dans une interview avec CNBC, on a demandé à Nadella “Pourriez-vous jamais voir un âge où vous vendez le produit aux États-Unis s’il était approuvé, vendez le produit en Europe, mais ne le vendez pas au Royaume-Uni s’ils ne l’approuvent pas?”. Nadella a répondu avec un sourire en disant “Attendons que tout se joue”.
Si Microsoft est en mesure de faire approuver l’accord partout sauf au Royaume-Uni, alors Microsoft pourrait théoriquement apporter des changements majeurs. La société est actuellement très présente au Royaume-Uni, ayant non seulement ses propres bureaux avec des milliers d’employés, mais également un certain nombre de studios de jeux basés au Royaume-Uni sous son aile. Diminuer les investissements au Royaume-Uni et se déplacer vers l’Europe serait un coup dur pour le Royaume-Uni et nuirait à la volonté du gouvernement actuel de transformer le pays en un centre technologique de style Silicon Valley. Le Royaume-Uni a déjà subi un coup dur dans ce domaine, car le plus grand et le plus important fabricant de puces du pays, ARM, offres rejetées d’inscription à la Bourse de Londres après l’échec de son accord d’acquisition par Nvidia. Au lieu de cela, ARM devrait être coté à la bourse américaine.
Suite à l’approbation de l’acquisition par l’UE, Activision a confirmé son intention d’étendre son investissement à l’ensemble de ses studios européens. Dans un monde post-Brexit, le Royaume-Uni est en concurrence directe avec l’UE pour des investissements exactement comme celui-ci et des sonnettes d’alarme ont commencé à sonner aux oreilles des politiciens. Récemment, le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, publié sur LinkedIn s’adressant directement à la CMA, exprimant une volonté de « piloter » la direction du régulateur. Le chancelier britannique, Jeremy Hunt, a également a déclaré à Reuters dans une interview cette semaine qu’il pense qu’il est “important que tous nos régulateurs comprennent leurs responsabilités plus larges en matière de croissance économique”, faisant directement référence à la situation actuelle avec Microsoft et Activision.
Il convient de noter pour les lecteurs non britanniques que cela survient à un moment où l’économie britannique est en difficulté et où le gouvernement devrait consacrer son temps à de nombreux autres problèmes urgents, tels que les pénuries alimentaires, les prix de l’énergie et inflation. En tant que Britannique moi-même, j’ai l’impression que beaucoup plus de citoyens se soucient de s’ils pourront ou non cuisiner un rôti dimanche prochain que de savoir si cette acquisition se concrétise ou non. Le fait est que la décision de l’AMC ici pourrait en effet avoir un impact négatif sur l’économie et ses arguments peu convaincants contre elle pourraient donner une mauvaise image du pays dans les cercles entreprenants.
Comme le souligne l’analyste Florian Mueller, l’acquisition a déjà été approuvée dans 37 pays avec une population totale 14 fois supérieure à celle du Royaume-Uni et avec un PIB global bien supérieur à celui du Royaume-Uni également. C’est une proposition de marché difficile à abandonner pour Microsoft.
La CMA n’est pas le seul régulateur à s’opposer à l’accord, la FTC aux États-Unis poursuit également pour le bloquer, mais la principale différence est qu’aux États-Unis, la FTC doit obtenir une injonction ordonnée par le tribunal et se battre pour bloquer une affaire dans une cour de justice. La FTC a perdu de nombreuses affaires de cette façon et le consensus général est que Microsoft a de bonnes chances de vaincre le procès. Ici, au Royaume-Uni, la CMA est autorisée à prendre ses propres décisions en tant qu’entité indépendante sans surveillance d’un tribunal réel.
Microsoft est sur le point de faire appel de la décision de la CMA, qui ira devant un tribunal qui pourra alors ordonner à la CMA de corriger sa trajectoire si un argument réussi est avancé. Étant donné que la CMA a fait un certain nombre d’erreurs dans ses calculs, comme compter tous les abonnés Game Pass comme utilisateurs XCloud et de manière significative surestimer la part de marché de Microsoft dans le cloud gaming, il sera intéressant de voir comment l’appel se joue.
KitGuru dit : Lorsque j’ai entendu pour la première fois que Microsoft acquérait Activision Blizzard, à aucun moment je n’ai pensé que j’écrirais des articles sur l’économie britannique et les politiciens de haut rang, pourtant nous y sommes. Espérons que cette situation d’appel et l’affaire FTC puissent avoir un revirement rapide, quel que soit le résultat, afin que nous puissions à nouveau parler de jeux vidéo réels.
