Gestion des risques dans les environnements de stockage automatisés

Mike Williams et Erik Olsen de Chubb discutent des risques posés par les systèmes automatisés complexes dans les entrepôts et les centres de distribution.

par Mike Williams, vice-président exécutif, Pratique de l’industrie manufacturière, et
Erik Olsen, vice-président principal, responsable du centre d’excellence immobilier, service d’ingénierie des risques

L’essor des systèmes automatisés dans les environnements de stockage tels que les entrepôts et les centres de distribution a commencé avant le COVID-19, mais considérablement accéléré pendant la pandémie en raison de facteurs tels que la pénurie de main-d’œuvre, une augmentation les achats en ligne et un changement dans la façon dont le commerce de détail est traité.

Les défis de la chaîne d’approvisionnement ont également fortement contribué à l’augmentation de la demande d’automatisation. Selon Les données de Chubb et du National Center for the Middle Market, 59 % des fabricants du marché intermédiaire (l’une des principales industries utilisant des environnements de stockage) ont été directement touchés par des perturbations ou des contraintes de la chaîne d’approvisionnement au second semestre 2021. Pour atténuer les impacts sur leur activité , un tiers de ce groupe (32 %) conserve des stocks excédentaires.

Alors que les fabricants, les détaillants et autres cherchent à maximiser l’efficacité de leurs opérations de stockage, ils peuvent augmenter leur dépendance à l’automatisation. Lorsque l’on rend les installations de stockage plus sophistiquées et que l’on intègre de nouvelles technologies, il est essentiel de rester conscient des risques potentiels. Voici les principales considérations à garder à l’esprit.

Risques potentiels résultant d’une automatisation accrue

Alors que l’automatisation devient de plus en plus répandue de l’usine aux entrepôts et aux centres de distribution, les robots d’entrepôt en itinérance libre sont devenus un spectacle plus courant. Bien que ces machines puissent augmenter l’efficacité d’un environnement d’entrepôt, elles présentent également des risques uniques en raison de leur mode d’alimentation et de leur nature autonome. Les batteries lithium-ion alimentent une grande partie des solutions robotiques autonomes que l’on trouve dans les entrepôts modernes. Par exemple, ils sont souvent utilisés pour alimenter des robots dans des systèmes de stockage et de récupération automatisés (AS/RS). Les batteries lithium-ion présentent des risques d’incendie uniques en raison de leur exposition à l’emballement thermique, un phénomène dans lequel la cellule lithium-ion entre dans un état d’auto-échauffement incontrôlable. De plus, ces robots de manutention autoguidés et automatisés créent le risque de devenir un risque d’incendie mobile, faisant de ce qui était traditionnellement une exposition statique un danger d’incendie dynamique pour l’ensemble de l’environnement de l’entrepôt.

Une autre menace unique provoquée par les robots d’entrepôt en liberté est celle de la responsabilité en cas de collision entre la machine et l’homme. Bien que la sécurité des travailleurs autour de la robotique aux États-Unis ne soit pas une nouvelle préoccupation, des incidents liés à l’utilisation de ces nouvelles machines, tels que des collisions, peuvent se produire et se produisent, et l’introduction de véhicules à guidage automatique dans ces environnements introduit un nouvel ensemble de risques autour desquels l’entreprise doit être préparée.

Atténuation des risques

Étant donné que l’automatisation accrue introduit de nouveaux dangers, il existe des mesures que les entreprises doivent prendre en considération lors de l’élaboration de plans d’atténuation des risques pour leurs nouvelles installations de stockage :

• Incendie et responsabilité
  • Programmer les arrêts automatiques des robots ; ceci est d’une importance vitale dans une situation d’incendie pour éviter un scénario d’incendie à plusieurs sièges qui peut rapidement submerger le système de gicleurs.
  • Assurez-vous que les robots s’arrêtent automatiquement lorsqu’une alarme incendie est déclenchée et ne se déplacent que sur la distance minimale nécessaire pour s’assurer qu’ils ne bloquent pas les portes de sortie ou les voies de sortie.
  • Passez en revue l’installation du système de gicleurs d’incendie avec les pompiers locaux, les compagnies d’assurance et les partenaires de distribution, pour vous assurer qu’il est capable de contrôler adéquatement les incendies impliquant la robotique et les systèmes de stockage automatisés.
  • Installez des capteurs de température à l’intérieur des robots et des chargeurs qui enregistrent les données de température et peuvent arrêter un robot ou un chargeur individuel et signaler une erreur système s’il devient trop chaud – afin d’éviter l’emballement thermique.
  • Assurez-vous que le service d’incendie dispose d’un plan préalable d’intervention d’urgence écrit officiel pour faire face à la présence d’automatisation robotique et de batteries lithium-ion.
  • Formez les employés sur les dangers potentiels des robots autonomes et sur la meilleure façon d’éviter les accidents.
• Informatique et matériel
  • Mettez en place un freinage d’urgence automatique pour les robots en liberté afin d’éviter les collisions involontaires avec des travailleurs ou d’autres robots.
  • Maintenez une « étiquette de verrouillage » robuste pour vous assurer que l’équipement est arrêté et inutilisable jusqu’à ce que les travaux d’entretien ou de réparation soient terminés afin que les employés restent à l’abri de tout équipement dangereux.
  • Gardez à l’esprit les expositions créées par des tiers, tels que des sous-traitants travaillant dans leurs locaux. Travailler avec des experts en rédaction de contrats est essentiel pour se prémunir contre les poursuites découlant d’une atteinte à un tiers dans les locaux de l’entreprise.
  • Maintenez une infrastructure informatique solide pour garantir le bon fonctionnement de tous les processus automatisés sans présenter de risque pour les employés.

Considérations d’assurance

À mesure qu’ils augmentent leur dépendance à l’automatisation, les fabricants, les détaillants et les autres groupes industriels qui utilisent des installations de stockage doivent utiliser une stratégie de risque globale pour minimiser les risques autant que possible. De plus, ils doivent également travailler en étroite collaboration avec leur agent ou courtier d’assurance pour s’assurer qu’ils disposent des couvertures d’assurance dont ils ont besoin pour rester protégés en cas d’incident.

Les entreprises doivent tenir leurs partenaires d’assurance informés de tout changement dans leurs opérations afin qu’ils n’introduisent pas de lacunes de couverture involontaires. Il peut également être utile d’envisager des polices d’assurance spécifiques et de revoir les limites pour s’assurer que leur couverture est suffisante pour les risques nouveaux/évolutifs qu’ils assument, y compris les incendies, les biens et l’indemnisation des accidents du travail.

La voie à suivre

Alors que les entreprises cherchent à améliorer et à faire progresser leurs capacités d’entreposage et de stockage, elles doivent se rappeler qu’elles ne sont pas seules. En collaboration avec leur agent ou courtier d’assurance et leur compagnie d’assurance, les entreprises peuvent contribuer à assurer le bon fonctionnement et la sécurité de leurs capacités de stockage, tout en continuant à s’adapter à l’évolution de la demande mondiale pour leurs marchandises. Avec l’expertise appropriée, des stratégies d’atténuation des risques et des solutions d’assurance, y compris des conditions et des limites de police suffisantes, les entreprises qui dépendent du stockage en entrepôt peuvent continuer à répondre aux besoins de leurs clients.

Ce document est de nature consultative et est destiné à être une ressource à utiliser avec vos conseillers en assurance professionnels pour maintenir un programme de prévention des sinistres. Il ne s’agit que d’un aperçu et ne vise pas à remplacer une consultation avec votre courtier d’assurance ou un avis juridique, technique ou autre.

À propos des auteurs:

Mike Williams est vice-président exécutif de la pratique de l’industrie manufacturière pour Chubb, avec la responsabilité de la croissance et des bénéfices du segment manufacturier en Amérique du Nord – un poste qu’il occupe depuis 2018. Il a initialement rejoint Chubb en 1989 à Seattle en tant que souscripteur commercial. Au cours des années qui ont suivi, Mike a assumé des niveaux croissants de responsabilité de leadership, y compris l’ouverture et la gestion du deuxième bureau de production de Chubb (Fresno, CA) et la gestion des lignes commerciales à Denver et en Californie du Nord. En 2013, Mike a assumé le rôle de souscripteur exécutif sur le terrain pour les régions de l’Ouest et du Sud-Ouest.

Mike est titulaire d’un baccalauréat en administration des affaires de l’Université de l’État de Washington.

Erik Olsen est vice-président principal, responsable du centre d’excellence immobilier, services d’ingénierie des risques chez Chubb. Erik a débuté sa carrière en ingénierie des risques en 1999 chez Chubb. Il a passé son début de carrière en tant qu’ingénieur des risques pour les travaux d’enquête IARD allant des sciences de la vie aux comptes de fabrication lourde. Erik est spécialisé dans l’ingénierie des risques de protection des biens et les évaluations complexes pour les installations industrielles et commerciales, et la conservation des biens pour les grandes propriétés et la construction. Il est devenu spécialiste exécutif de l’immobilier en 2016, avec des responsabilités à la tête des initiatives techniques mondiales d’ingénierie immobilière de Chubb allant du développement de conseils techniques sur les problèmes existants et émergents, la protection contre les incendies, les catastrophes naturelles et les risques attritionnels, et le soutien des initiatives de souscription des cadres.

Erik est un instructeur régulier au Centre d’ingénierie des risques de Chubb, où il dispense régulièrement des formations sur la protection contre les incendies pour une variété de publics.

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