Les résultats suggèrent que le fer associé à l’acide folique et aux vitamines est plus efficace pour réduire les résultats indésirables à la naissance que le fer ou l’acide folique seuls

Publié dans Lancet Global Health, l’étude a été dirigée par Ellen Caniglia, ScD, professeure adjointe d’épidémiologie au Département de biostatistique, d’épidémiologie et d’informatique de la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie, ainsi que par des chercheurs du Botswana-Harvard AIDS Institute Partnership et l’école de santé publique Harvard TH Chan. Les résultats représentent une confirmation large et réelle des résultats d’essais cliniques antérieurs. L’étude, la plus vaste jamais réalisée en son genre, comprenait également une cohorte substantielle de femmes enceintes séropositives et a révélé que l’IFAS et le MMS semblaient avoir des avantages encore plus importants dans ce groupe.

“Nos résultats soutiennent la recommandation actuelle de l’Organisation mondiale de la santé selon laquelle les femmes enceintes devraient prendre quotidiennement des suppléments de fer et d’acide folique, mais fournissent également des preuves convaincantes que la supplémentation en micronutriments multiples présente d’autres avantages par rapport à l’IFAS”, a déclaré Caniglia.

Environ 15 à 20 % des enfants nés chaque année dans le monde ont un faible poids à la naissance, défini comme un poids inférieur à 2,5 kg à la naissance. Survenant couramment lors d’une naissance prématurée, le faible poids à la naissance est associé à des risques considérablement accrus de maladies infantiles et de décès, ainsi qu’à des maladies plus tardives dans la vie, telles que le diabète et les maladies cardiovasculaires. Les taux les plus élevés de naissances de faible poids à la naissance se produisent en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne.

Pour aider à réduire le taux de bébés nés avec un faible poids à la naissance et les complications associées à la naissance, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande l’IFAS quotidienne tout au long de la grossesse, dans tous les contextes, sur la base de preuves cliniques substantielles. Il existe également des preuves d’essais cliniques que le MMS prénatal quotidien, qui comprend du fer et de l’acide folique plus des vitamines (A, C, D, E, B1, B2, B3, B6, B12) et des minéraux/métaux (iode, sélénium, zinc, cuivre ), peut être supérieur à l’IFAS.

Cependant, il y a eu un besoin de plus de preuves sur les avantages du MMS, en particulier en ce qui concerne l’IFAS, dans des contextes réels et chez les femmes à haut risque telles que les femmes vivant avec le VIH. La nouvelle étude fournit la preuve que l’approche peut aider.

Caniglia et ses collègues ont examiné l’utilisation de suppléments et les résultats à la naissance chez 96 341 femmes qui ont été vues entre 2014 et 2020 dans un groupe d’hôpitaux publics au Botswana. L’échantillon de patients étudiés représente une grande proportion de toutes les naissances au Botswana au cours de la période. L’initiation à la supplémentation était relativement facile à suivre dans l’échantillon parce que les pilules étaient prescrites et fournies gratuitement par les hôpitaux participants. Les chercheurs ont analysé comment les taux de faible poids à la naissance et d’autres complications à la naissance, telles que l’accouchement prématuré ou très prématuré, la mortinaissance et la mort néonatale, variaient en fonction des suppléments que chaque femme avait commencé à prendre pendant sa grossesse.

Les femmes qui ont commencé l’IFAS avaient des taux nettement inférieurs d’issues de grossesse les plus défavorables, par rapport aux femmes qui ne prenaient que du fer ou de l’acide folique. Les taux de naissances avec un faible poids à la naissance, par exemple, étaient de 16,92 % dans le groupe recevant uniquement de l’acide folique et de 12,70 % dans le groupe recevant uniquement du fer, mais seulement de 11,46 % dans le groupe IFAS.

Par rapport à l’IFAS, les femmes qui ont commencé à utiliser le MMS ont vu des taux significativement plus faibles d’accouchement prématuré, d’accouchement très prématuré, de faible poids à la naissance, de très faible poids à la naissance et d’accouchement par césarienne. Le taux de naissance avec un faible poids à la naissance, par exemple, était de 10,48 % pour les femmes sous MMS. De même, le taux d’accouchement prématuré était de 12,68 % pour les femmes prenant l’IFAS et de 11,63 % pour celles prenant le MMS.

L’infection à VIH est exceptionnellement répandue au Botswana, et près d’un quart des femmes enceintes de l’étude vivaient avec le virus. L’analyse a révélé que chez ces femmes, les différences de taux d’effets indésirables entre le MMS et l’IFAS, et entre l’IFAS et l’acide folique ou le fer seul, étaient généralement plus importantes que celles observées chez les femmes séronégatives, ce qui suggère que la supplémentation présente de plus grands avantages pour cette population.

“Nous ne savons pas vraiment pourquoi c’est – peut-être que les femmes enceintes séropositives sont plus susceptibles d’avoir une carence en micronutriments”, a déclaré Caniglia.

Les données suggèrent que les femmes de plus de 35 ans semblent également tirer un plus grand bénéfice de l’IFAS ou du MMS, par rapport aux femmes plus jeunes.

Bien que l’étude ait mis en lumière les avantages comparatifs des suppléments prénataux, elle a également mis en évidence le problème des pénuries de suppléments ou des « ruptures de stock ». Tout au long de la période d’étude, l’IFAS a été universellement recommandé par l’OMS pour les femmes enceintes, mais plus de 43 % des femmes de l’étude ont reçu du fer seul, de l’acide folique seul ou aucun supplément du tout, apparemment en raison de ces ruptures de stock.

“Cela met en évidence la nécessité de nouvelles stratégies pour améliorer la couverture de la supplémentation prénatale chez les femmes enceintes”, a déclaré Caniglia.

Elle et ses collègues prévoient de mener d’autres études au Botswana, visant à comprendre les obstacles à l’utilisation de suppléments prénataux et à démontrer la valeur de ces suppléments pour améliorer les résultats à la naissance.

L’étude a été financée par les National Institutes of Health (K01 HD100222, R01 HD080471, K23 HD088230, K24AI131924).