Les paris sportifs en Virginie sont en jeu

FALLS CHURCH, Virginie (AP) – Les paris sportifs en Virginie sont désormais une réalité après que la loterie d’État a approuvé un bookmaker en ligne exploité par FanDuel dans le cadre d’un partenariat avec l’équipe de football de Washington.

Pendant ce temps, deux douzaines d’autres concurrents potentiels attendent toujours de voir s’ils recevront l’un de ce qui devrait être une douzaine de permis supplémentaires pour exploiter des paris sportifs en ligne.

FanDuel a sauté sur l’avance qu’il a reçue de la loterie. Après avoir reçu l’approbation mercredi, il inscrivait des clients en Virginie et prenait des paris jeudi après-midi, a déclaré le directeur du marketing Mike Raffensperger.

L’avance est significative; ce week-end propose des championnats de conférence de la NFL et un combat d’arts martiaux mixtes UFC mettant en vedette le favori des fans Conor McGregor, ce qui en fait l’un des plus grands week-ends de paris de l’année.

Le porte-parole de la loterie, John Hagerty, a déclaré que FanDuel avait été approuvé en premier parce que la loi de l’État autorisant les paris sportifs oblige la loterie à accorder «une considération substantielle et privilégiée» aux candidatures des grandes franchises sportives professionnelles situées en Virginie.

L’équipe de football joue dans le Maryland, mais a son siège et son centre d’entraînement dans le nord de la Virginie.

Hagerty a déclaré que les approbations pour les paris sportifs en compétition sont “imminentes et nous prévoyons que plus d’un bookmaker sera en mesure de commencer à accepter les paris légaux des Virginiens à temps pour le Super Bowl le 7 février.”

L’agence a déclaré en novembre qu’elle avait reçu 25 candidatures de paris sportifs potentiels. La loi leur permet d’en approuver seulement 12, avec des exceptions accordées pour des livres comme FanDuel qui s’associent à une franchise sportive.

Le club de football n’a pas répondu à un e-mail demandant des commentaires jeudi.

Raffensperger a déclaré que la loi de l’État qui accordait au club de football un traitement préférentiel parmi les candidats en faisait un partenaire particulièrement attrayant. Il a déclaré que FanDuel capitalisera davantage sur le partenariat avec des opportunités de marketing utilisant la marque de l’équipe.

Pour l’instant, le bookmaker attire de nouveaux clients avec de l’argent comptant: les nouveaux clients reçoivent une promotion qui leur permet de faire leur premier pari jusqu’à 1000 $ sans risque.

«Nous pensons que c’est une bonne chose d’avoir un marché concurrentiel ouvert», a déclaré Raffensperger. «Cela nous garde sur nos orteils.»

La Virginie est le neuvième État où FanDuel propose des paris sportifs traditionnels.

La loi de Virginie autorise uniquement les paris sportifs en ligne; il n’y aura pas de paris sportifs physiques dans l’État. La loi interdit également aux paris sportifs d’accepter des paris sur des équipes collégiales basées en Virginie.

Le traitement préférentiel accordé à l’équipe de football de Washington arrive à un moment où de nombreux fans poussent le propriétaire Daniel Snyder à vendre l’équipe. En plus de deux décennies de saisons perdues, un différend entre Snyder et les propriétaires minoritaires de l’équipe a révélé de multiples allégations de harcèlement sexuel et de mauvais traitements, y compris un règlement de 1,6 million de dollars payé lorsque Snyder lui-même a été accusé.

Snyder a déclaré qu’il n’avait rien fait de mal et que le règlement avait été payé parce que l’assureur de l’équipe avait choisi de régler. Mais l’équipe est intervenue dans un procès fédéral en Virginie pour bloquer la divulgation publique des détails d’une enquête que l’avocate extérieure Beth Wilkinson a menée à la demande de la NFL.

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Une version antérieure de cette histoire identifiait à tort le prénom de Mike Raffensperger comme étant Mark.