La recommandation d’adéquation de la Couronne Melbourne reste privée

Posté le: 16 octobre 2021, 02:33h.

Dernière mise à jour le : 15 octobre 2021, 04:01h.

Crown Melbourne est-il apte à continuer à exploiter un casino dans l’État australien de Victoria ? C’est la question à laquelle l’ancien juge fédéral Ray Finkelstein a répondu dans sa recommandation au gouvernement victorien. Mais ses conseils resteront confidentiels pour le moment.

Plus tôt cette année, Victoria a formé sa commission royale sur l’opérateur de casino et la licence de Crown Resorts en réponse à une enquête similaire menée en Nouvelle-Galles du Sud (NSW). Helen Coonan, également ancienne juge fédérale, a dirigé l’enquête royale de NSW et a déterminé que la société de casinos n’avait pas respecté à plusieurs reprises la réglementation des jeux en Australie.

Finkelstein hier a présenté son rapport d’aptitude au gouvernement victorien. Cela est arrivé après deux mois d’examen, qui comprenait des témoignages de dirigeants actuels et anciens de la Couronne, ainsi que des enquêtes indépendantes parrainées par l’État sur les transactions financières et opérationnelles de Crown Melbourne.

« Une quantité incroyable de travail a été consacrée à la Commission royale… et nous remercions Raymond Finkelstein pour son rapport », a déclaré Melissa Horne, ministre de la Consommation, des jeux et de la réglementation des alcools de Victoria.

Nous examinerons en détail les conclusions et les recommandations de la Commission royale et prendrons toutes les mesures nécessaires pour renforcer la surveillance des casinos à Victoria et nous assurer que cela ne se reproduira plus jamais », a ajouté Horne.

Le gouvernement dit qu’il rendra probablement sa décision finale d’ici le 1er novembre.

Chances de révocation de licence

L’enquête de NSW a déterminé que Crown Resorts n’était pas apte à recevoir une licence de casino pour son nouveau Crown Sydney de 1,6 milliard de dollars.

Crown a ouvert le complexe en tant qu’hôtel non destiné aux jeux et gratte-ciel résidentiel haut de gamme en décembre dernier. Crown Resorts travaille avec les responsables de NSW pour répondre aux nombreuses préoccupations qui ont surgi au cours de l’examen.

“On s’attend à ce qu’ils soient jugés inaptes”, a déclaré John Ayoub, gestionnaire de portefeuille chez Wilson Asset Management, qui est un investisseur dans l’opérateur de casino australien. « L’inconnu est : qu’est-ce que cela signifie ? »

Ayoub pense que cela signifie que Victoria travaillera avec Crown pour résoudre ses nombreuses lacunes. Il s’agirait notamment de permettre à ses caissiers de casino d’être utilisés comme machines de blanchiment d’argent par des réseaux criminels illicites.

“Il y a un équilibre entre les emplois et les recettes fiscales que les casinos génèrent”, a-t-il poursuivi dans ses commentaires à Reuters. « Le tourisme va être un excellent moyen de nous sortir du trou de la dette publique. C’est une infrastructure critique.

Les prétendants partis

Une annulation complète de la licence de casino de Crown Melbourne serait un résultat des plus dévastateurs pour Crown Resorts. Le complexe de Victoria était responsable de 65% des revenus totaux de Crown Resorts en 2019.

Si Finkelstein et Victoria pensent que Crown Resorts est endommagé de manière irréparable, l’avenir de ses casinos de Melbourne et de Perth, et de la station balnéaire de Sydney, ne serait pas clair. Le géant du capital-investissement Blackstone a exprimé son intérêt pour l’acquisition de Crown plus tôt cette année. Mais son offre en espèces de 6,5 milliards de dollars a été rejetée par le conseil d’administration de la Couronne.

Oaktree Capital, un autre groupe de capital-investissement, a offert 2,4 milliards de dollars pour la participation de 37% du fondateur de Crown, James Packer, dans l’organisation. Cette proposition a été annulée par Oaktree sans raison en août. Star Entertainment, concurrent direct de Crown en Australie, a exprimé sa volonté de fusionner avec Crown avant de faire face à ses propres lacunes réglementaires.