Le Royaume-Uni et l’UE sur la bonne voie pour s’entendre sur la coopération en matière de services financiers – mais la confiance doit être établie

La Grande-Bretagne et l’Union européenne sont en passe de conclure un accord sur la coopération réglementaire dans les services financiers ce mois-ci, mais les actions du Royaume-Uni en Irlande du Nord rendent plus difficile l’instauration de la confiance, a déclaré jeudi le chef des services financiers du bloc.

«Nous sommes sur la bonne voie», a déclaré Mairead McGuinness lors d’un événement Politico.

Le gouvernement britannique a prolongé unilatéralement une période de grâce pour les contrôles des importations alimentaires en Irlande du Nord, une décision que Bruxelles a déclaré violée les termes de l’accord de divorce britannique.

«Des choses comme ça n’aident pas à renforcer la confiance», a ajouté McGuinness.

L’accord commercial de la Grande-Bretagne avec l’UE de janvier ne couvre pas les services financiers, laissant la ville de Londres largement à la dérive de ce qui avait été son plus gros client d’exportation.

Des pans de négociation d’actions et de swaps en euros ont quitté Londres pour le continent, Bruxelles visant désormais la compensation des transactions en euros, soulevant des hackles à la Banque d’Angleterre.

Bruxelles n’a accordé qu’un accès direct limité à la City de Londres dans le cadre de son système «d’équivalence».

“Il est vraiment important de dire que lorsque nous nous asseyons avec le Royaume-Uni à la suite d’un accord sur le mémorandum, ce n’est pas pour conclure un accord global dans un court laps de temps qui pourrait recréer l’accès au marché unique”, a déclaré McGuinness.

“Il n’y a pas un paquet de possibilités d’équivalence qui sont soudainement sur la table … Nous allons plutôt regarder chacun quand cela nous oblige à le faire.”

Il y avait encore des lacunes dans les informations fournies par la Grande-Bretagne sur ses intentions de s’écarter des règles de l’UE, a-t-elle déclaré.

La Grande-Bretagne vient d’annoncer son intention d’assouplir ses règles de cotation et de se rendre plus attrayante pour les entreprises fintech afin de mieux concurrencer l’UE, les États-Unis et l’Asie.

«De toute évidence, quelque chose comme ça alimenterait notre prise de décision», a déclaré McGuinness. «Si nous accordons l’équivalence, nous devons nous assurer qu’elle est à l’épreuve du temps.»

Le ministre britannique des Finances, Rishi Sunak, a déclaré mercredi à la Banque d’Angleterre de faire preuve de créativité pour maintenir la ville de Londres compétitive après le Brexit.

«Je n’aimerais pas voir le Royaume-Uni déchirer la réglementation», a déclaré McGuinness.

(Reportage de Huw Jones; édité par Alex Richardson et John Stonestreet)