Des pirates attaquant des navires dans le golfe de Guinée. Voici pourquoi et son impact.

LAGOS— Les pirates intensifient les attaques contre les navires dans le golfe de Guinée, en Afrique de l’Ouest, défiant les marines régionales. Samedi, des pirates au large du Nigéria ont enlevé 15 marins d’un porte-conteneurs turc et en ont tué un.

Des pirates dans le golfe de Guinée ont kidnappé 130 marins lors de 22 incidents distincts l’année dernière, ce qui représente toutes les personnes saisies en mer dans le monde sauf cinq.

QUI SONT LES PIRATES ET POURQUOI Treplace ATTAQUE-T-IL?

Les pirates viennent des turbulents delta du Niger au Nigeria, selon les experts. La région produit la majeure partie du pétrole du pays, mais elle est malheureusement sous-développée, marquée par la pollution et a l’un des taux de chômage les plus élevés du pays.

Des bandes d’hommes en quête d’argent se livrent à diverses activités illégales mais lucratives, notamment l’enlèvement, le vol et le raffinage du pétrole et la piraterie.

Ils amènent souvent l’équipage kidnappé dans les criques qui serpentent à travers la région marécageuse.

POURQUOI LES PIRATES KIDNAPPING PLUS DE MARINS?

Le Bureau maritime international a suivi une augmentation constante des enlèvements au cours des dernières années, affectant tout le monde, des pêcheurs aux équipages de super-pétroliers internationaux. Les pirates qui ont autrefois volé des marchandises ou siphonné du pétrole ont découvert que certaines entreprises paieraient des sommes importantes pour rançonner l’équipage kidnappé.

La chute des prix du pétrole de l’année dernière et la deuxième récession au Nigéria en cinq ans ont aggravé le chômage et les difficultés économiques.

Max Williams, directeur de la conformité de la société de sécurité Africa Risk Compliance, a déclaré que l’attaque de samedi reflétait encore plus de risques.

“Briser la citadelle et tuer un membre d’équipage est une grave escalade”, a déclaré Williams.

Williams a ajouté que les attaques plus loin en mer – l’attaque de samedi a eu lieu à 200 milles marins au large – reflétaient une sophistication croissante, car les navires plus éloignés des côtes sont moins susceptibles d’avoir une protection navale.

QUEL IMPACT SUR LE COMMERCE?

Le golfe de Guinée borde plus de 20 pays. Les eaux sont la principale voie d’accès pour tout, de l’acier à la soude dans une région qui dépend fortement des importations, et la principale voie d’exportation pour le pétrole, le cacao et d’autres produits de base.

Les navires empruntent toujours la voie lucrative, mais à un coût. Jakob Larsen, responsable de la sécurité de l’association commerciale du transport maritime BIMCO, a déclaré que les coûts d’assurance augmentaient en raison d’attaques et que les tarifs de fret étaient plus chers car certains navires évitent la région, réduisant le nombre de navires disponibles.

L’assurance enlèvement et rançon peut également coûter plusieurs millions de dollars aux compagnies de transport par an, bien que la plupart refusent de discuter des détails en raison de la crainte que cela ne fasse des navires couverts une cible.

Ces coûts sont généralement répercutés sur les consommateurs, et Larsen a déclaré qu’il y avait également des coûts indirects élevés dus aux affaires et aux investissements qui ne se matérialisent pas.

QUELLE RÉPONSE A-T-IL ÉTÉ?

En 2013, 25 pays de la région ont élaboré le Code de Yaoundé, qui a établi une coordination sur la piraterie et d’autres crimes maritimes.

Le Nigéria a sa propre initiative «Deep Blue» pour développer la surveillance et la sécurité maritimes et a obtenu l’année dernière sa première condamnation en vertu d’une nouvelle loi anti-piraterie.

La plupart des pays de la région interdisent l’accès aux marines internationales ou au personnel de sécurité privé armé de leurs eaux.

Des marines étrangères, telles que la France, l’Espagne et l’Italie, patrouillent déjà dans les eaux internationales de la région, mais BIMCO a déclaré qu’il y avait un «besoin urgent» d’une opération internationale coordonnée de maintien de l’ordre.

Le danois AP Moller Maersk, la plus grande ligne de conteneurs au monde, est d’accord.

«Des mandats internationaux ont été trouvés pour sécuriser le détroit d’Ormuz et l’océan Indien», a déclaré Aslak Ross, responsable des normes maritimes chez Maersk. «Nous devrions donc pouvoir trouver un mandat en Afrique de l’Ouest.»

(Reportage supplémentaire de Jacob Gronholt-Pedersen à Copenhague; Édité par Giles Elgood)

Photo du haut: Les forces spéciales de la marine nigériane naviguent pour appréhender les pirates lors d’une simulation d’opérations lors de l’exercice militaire conjoint de cinq jours entre le Nigeria et la marine française baptisé Grand African NEMO (Navy Exercise Maritime Operations) dans les eaux nigérianes le 30 octobre 2019. Photo par PIUS UTOMI EKPEI / AFP) (Photo par PIUS UTOMI EKPEI / AFP via Getty Images)